K du carbone au padel - la complexité du sujet

Suite à  l'article précédent sur la rigidité des différents types de carbone (selon leur K), dans lequel j'expliquais que le carbon 3k avait été calculé dans une étude scientifique plus rigide que le 12k, de nombreuses personnes, parfois ingénieurs m'ont dit que ce n'était pas correct. Les deux discours que j'ai reçus étaient :

• Oui, le 3k est plus rigide en théorie si on l'analyse séparément mais en pratique il est moins rigide que le 12k.

• Le 12k est mécaniquement plus rigide que le 3k.

• Un 3k peut être plus rigide qu'un 12k, ça dépend de son process de fabrication.

Malheureusement, aucun des commentaires n'a été suivi d'une étude scientifique qui m'aurait permis d'appuyer leur dire. N'étant pas ingénieur, je les crois volontiers sans pouvoir néanmoins vous démontrer que c'est vrai. Mais aujourd'hui, dans cet article, je vais vous montrer qu'au final 3k ou 12k, ça n'a pas vraiment d'importance au padel et que cette dénomination sert plus le marketing qu'autre chose en mode "24k, c'est un gros chiffre, donc ça veut dire que c'est de la top qualité, comme si on parlait des carats de l'or" (alors que le 24k est un tissu en carbone moins cher et plus grossier esthétiquement qu'un 3k). 

Pour vous montrer la relativité de cette dénomination K dans une raquette de padel, on va partir d'un autre exemple, celui d'un pull. Imaginez 2 pulls dans un magasin:

• Le premier est fait à base "de laine de cachemire". (qui représente par exemple le carbone 6k)

• Le second à base de laine Mérinos. (qui représente le carbone 3k)

Vous cherchez à avoir chaud. Vous allez vous dire "la laine de cachemire est la plus chaude" donc je prends le pull en cachemire. Mais est-ce réellement le pull le plus chaud ? Non. Pour s'en assurer, il faut regarder l'étiquette, le tissage et le grammage car cela va impacter énormément le produit. 

Sur l'étiquette, imaginez que vous voyez :

Pull 1: 60% cachemire et 40% coton. (le coton représente la résine de la raquette, plus vous avez de résine, moins vous avez de carbone)

Pulle 2: 80% laine mérinos, 20% coton

Qui est le plus chaud des pulls maintenant ? Compliqué à savoir non ? Car il faudrait faire un calcul de l'impact du % de chaque laine sur la chaleur globale du pull! Maintenant regardons le tissage. 

Pull 1: Tissage très large comme un pull de grand mère tricoté

Pull 2: Tissage très serré presque imperméable

Qui est le plus chaud ? Pareil, compliqué à savoir. Car le tissage plus serré laisse passer moins d'air et garde la chaleur et à la fois cela n'assure en rien que ce soit plus chaud. En effet, c'est la quantité de fil dans le pull, donc son grammage, qui va nous donner la quantité de matière et donc son potentiel apport en chaleur.

Pull 1: 300 g par mètre de tissu cachemire - 200 g par mètre de tissu Coton  

Pull 2: 800 g par mètre de tissu -  200 g par mètre de tissu Coton

Le pull 2 a beaucoup plus de matière que le pull 1 est sera surement plus chaud (mais ce n'est pas certain). C'est pareil pour le carbone, certains tissus ont des grammages différents (bien qu'ils aient le même nombre de k!)

Bref, cet exemple montre bien la grande difficulté et surtout la grande erreur de prendre simplement le critère de K pour définir la rigidité d'une raquette (comme il est mauvais de prendre comme critère la présence ou non de cachemire pour établir la chaleur d'un pull). 

Voici ci-dessous plus de détails sur la fibre de carbone pour que vous vous rendiez compte qu'à toutes les étapes, il peut y avoir des variations qui impactent les caractéristiques finales du produit. 

Si le processus de fabrication du fil de carbone est différent, un carbone 3k peut être plus rigide qu'un 12k. Mais si le processus de fabrication est le même, le 12k devrait normalement être plus rigide que le 3k car il a plus de filaments (je répète ce que disent les ingénieurs même si je n'ai pas d'étude qui me permettent d'appuyer cela).

Le fil de carbone peut être tissé de différente manière "Plain" ou "Twill" en anglais (toile ou sergé en français) ou de manière triaxial. L'orientation des fils dans le tissage influe aussi (0°,45° 90°...). Bref, chaque tissage amène des caractéristiques différentes au produit final.

Le grammage est l'un des points les plus importants. Vous pouvez avoir deux tissus de carbon 6k avec deux grammages différents, c'est-à-dire 2 quantités de matières différentes. Ci-dessous, c'est la cas, vous avez deux tissus de carbone 6k, l'un qui pèse 650g/m et l'autre 450g/m. Le 650 g a un tissage beaucoup plus serré et épais. Ces variables impactent évidemment les propriétés mécanique du tissus.

Quand on veut acheter du tissu en carbone, on a, comme sur les étiquettes d'un vêtement, sa composition. Voici ci-dessous deux tissus différents. Vous voyez que le % de résine est plus ou moins présent dans le produit (ce qui diminue mécaniquement la présence de carbone à poids égale entre deux produits). Sachant que la rigidité de la résine impacte évidemment la rigidité du tissu en carbone!

En conclusion, on peut voir que le nombre de K n'assure en rien d'avoir telle ou telle rigidité et qu'il y a plein d'autres facteurs (tissage, grammage, qualité du carbone...) qui impactent aussi le résultat final du produit. La mise en avant des "K" par le marketing amène beaucoup de confusion au moment de choisir sa raquette de padel car elle donne la sensation que la raquette sera plus rigide avec le nombre de K, ce qui n'est pas tout le temps le cas (sachant que comme on l'a vu dans l'article sur les raquettes de padel, c'est la mousse qui est le facteur le plus influant, et de loin, sur la rigidité d'une raquette). Ce qu'il faudrait, en dehors des K, c'est un label attestant de la rigidité globale d'une raquette quelque soit les matériaux qui la compose.